Rientro della Soyuz TMA-19 previsto per il 26 Novembre.

La ragione medico-fisiologica c'è, ed è di facile spiegazione. Nello spazio non c'è gravità, o per la precisione c'è una microgravità che però il nostro corpo non percepisce. Immediatamente appena si arriva in microgravità il nostro corpo smette la produzione di un ormone (la calcitonina) che permette di mantenere la calcificazione corretta delle ossa. E' una cosa incredibile, se paragonata ad esempio dall'ambientamento in montagna o a fenomeni quali il jet lag, come la produzione dell'ormone smetta "immediatamente" (prelievi di sangue hanno dimostrato che il livello di calcitonina si azzera nell'arco di 12-24 ore, contro i 3-5 giorni per ambientarsi a causa del jet lag o i 7-10 giorni dell'ambientamento ad alte quote). Se per una missione Shuttle (10-20 giorni) non è un problema (le ossa non si demineralizzano così velocemente) per le missioni di lunga durata sulla ISS (6 mesi) il discorso ovviamente cambia. Gli astronauti si esercitano comunque a bordo della ISS facendo opportune sedute ginniche (il movimento fisico stimola la fissazione del calcio), ed assumono rimedi farmacologici (calcitonina spray per via nasale) per contrastare l'osteoporosi (è il termine tecnico che indica il riassorbimento del calcio dalle ossa con la creazione di "buchi" all'interno delle medesime). Nonostante ciò, appena rientrati a terra le ossa sono fragili, e in condizioni tali da non permettere di sostenere adeguatamente il peso corporeo. Inoltre anche ad essere portati su una barella "rigida" c'è il rischio di fratture da sobbalzo. Ecco il perchè delle coperte, ed ecco anche perchè gli astronauti sono addestrati a non muoversi dalla loro capsula ed ad essere estratti dal personale dell'assistenza.
Che poi i russi siano spartani in tutte le loro cose, e che siano molto più alla buona rispetto agli americani, quello è un altro discorso che però esula da questo topic (ce ne ne ha raccontata qualche storia Samantha Cristoforetti nel weekend della Astronauticon 5 ....)